A l'aventure de l'histoire des roches, des failles, des vallées

Des géologues de la SESA, société d'études scientifiques de l'Aude, ont aidé Carcassonne Agglo à créer ce sentier de 9 km démarrant d'un bourg typiquement viticole de Pradelles-en-val, village associé à la commune de Val-de-Dagne. Une subvention dans le cadre du PDIPR a d'ailleurs été votée à cet effet par le Département.

Ce sentier présente, sur plusieurs panneaux, la résolution de quelques mystères : Pourquoi marche t-on sur la mer en pleine garrigue? Pourquoi, dans un tel paysage de rochers, de végétation adaptée à la sécheresse, sans ruisseau permanent trouve t-on de l'eau et ce grâce à la ... plongée de couches de roches? De "simples" creux et des bosses racontent-ils beaucoup de d'évènements à travers les âges géologiques? Où trouver des roches âgées de 320 à 400 millions d'années?

Une exploitation agricole exemplaire

Ce sentier de randonnée passe également par le domaine de Roquenegade, mettant en œuvre de la "pluri culture élevage" : viticulture, oliveraie, troupeau de brebis et plantation récente de pistachiers en agroforesterie. Les deux propriétaires gérant ce vaste domaine de culture et de grandes surfaces de garrigues, de bois de chênes verts, de pins ont à cœur de travailler avec la nature, en agriculture biologique. Ils sont également conseillés par le Conservatoire des espaces naturels d'Occitanie pour prendre en compte la biodiversité, créer des infrastructures écologiques adéquates, comme des mares ou permettre à certains insectes comme des papillons patrimoniaux protégés par la loi de trouver leurs plantes hôtes sur le partie cultivée. Déjà 50 espèces d'oiseaux nicheurs ont été inventoriées !

Une subvention du Département, dans le cadre de sa compétence espaces naturels sensibles au sein de la stratégie départementale pour la biodiversité, a permis à cet effet de soutenir le Conservatoire des espaces naturels (CEN) dans ses actions de conseils auprès de divers agriculteurs audois engagés dans cette volonté de travailler avec la nature. 

Lors de votre passage par ce domaine, si vous rencontrez Alexis et Emilie, n'hésitez pas à leur demander des renseignements sur leur exploitation agricole ou alors arrêtez-vous quelques minutes pour une petite dégustation de leur production !

Conseils avant de partir en randonnée 

Carcassonne agglo présente tous les renseignements utiles sur son site Internet spécial randonnée. Ainsi, ce sentier de 9 km avec 320 m de dénivelé ne présente pas de difficulté majeure pour les randonneurs bien équipés, qui emprunteront tant des pistes que d'étroits sentiers parmi la garrigue odorante et fortement colorée au printemps, grâce à la floraison de nombreuses plantes voulant... échapper aux rigueurs de l'été. 

En effet, le mois de mai voit la floraison des fragiles et graciles orchidées, du thym qui exhale son agréable odeur sous le pas du randonneur ou du ciste cotonneux aux fleurs roses à cœur jaune, petit arbuste parsemant les bords du chemin. L'automne apportera une lumière plus douce voire orangée au coucher du soleil qui fera bien plus ressortir les falaises et autres roches calcaire de ce massif de l'Alaric.

N'oublions pas non plus le programme de sorties nature gratuites ENSemble où les amateurs pourront retrouver des escapades à la portée de tous les publics avec des guides passionnés, pour découvrir tous les aspects des Corbières et du département de l'Aude, de la géologie et de bien d'autres sujets encore !

Dernière recommandation pour ce sentier géologique, il est fortement déconseillé de s'aventurer sur un tel parcours dans les périodes les plus chaudes de l'année, les rigueurs du soleil étant amplifiées par la réverbération sur les rochers et l'absence quasi totale d'ombre. Et il sera demandé aux randonneurs la plus grande vigilance quant aux risques incendie, ce massif ayant ces 5 dernières années à déplorer de feux de forêts de grande surface.

Bonne balade !